众人到了明德街的正门,江氏一行人下了车，花氏嘱咐车夫把两个女儿送回将军府，自己跟着江氏进了大门。
闻若蓝也告了辞,骑马离开。
大家回了凝辉院，热热闹闹地围着老太君坐了,花氏向江氏使了个眼色,江氏便把闻思齐支开，留了谢霜和尹沉壁在旁伺候。
花氏把心中的焦虑说了,老太君道：“慌什么慌？心急吃不了热豆腐,越是这种时候越不能急,怎么着也得好生选个知根知底，人品出色的才行。”
花氏道：“话是这么说，可一时间上哪儿寻去？老太君您是不知道，今儿在曾府，大家都眼巴巴地盯着那几家风评不错的公子,那架势,我看跟每回放榜后等着榜下捉婿的也不遑多让。”
“……真是这么着？”
江氏笑道：“也难怪弟妹着急,本来咱们家源姐儿哪里会愁这个,可京中这些夫人们一时都这么着急,就怕好的都被抢完了。”
老太君沉吟半晌,“那今儿宴会上源姐儿和明姐儿自己有没有看到哪个中意的？”
花氏摇头，“回来的路上我旁敲侧击地问了，明姐儿是个糊涂的,还一团孩子气,啥都不放在心上，源姐儿倒是沉稳，可嘴紧得很,什么都没透露。”
“齐姐儿呢？”
江氏忙道：“齐姐儿老太君还不知？只知道玩的，再说我还想把齐姐儿多留几年呢。”
老太君嘿嘿笑道：“既如此，少不得我又拉下脸来了。后天我生辰，原本不想请外人，如今别的咱们也不请，叫檀哥儿翡哥儿他们斟酌着，请几个他们觉得家世清白人品不错的朋友过来吃吃酒，那些抢手的就算了，既是大家都在打听，说不定自认奇货可居，还不晓得要骄狂成什么样儿。”
花氏抿了唇不说话，江氏道：“老太君说的有理，咱们家嫁女孩儿，自是要咱们选别人，可不是要等别人来挑咱们。”
花氏听了这话方才点头。老太君想起一事，又问尹沉壁：“我记得你弟弟是在瑞庭书院念书？”
尹沉壁忙道：“是。”
“能在瑞庭书院念书的，想必都不是普通人家子弟，”老太君沉吟，“你跟那孩子说一声，若有那家世不错，书也念得好，人品端正的，不妨也请来一起热闹热闹。”
尹沉壁笑道：“好，明儿就给他带信去。”
谢霜打趣道：“老太君这一招倒是妙，提前就把榜下的人预订了，谁不知道这几回的状元榜眼都是瑞庭书院出来的？”
花氏脸上的忧色也去了不少，笑着告辞走了。
从凝辉院里出来，尹沉壁和谢霜一道把江氏送回清心堂，在门口和谢霜分了手，自己独自回了长桦院。
闻若青没在院里，她洗漱完换了衣服，拿了那本《长物志》在灯下细看。
过了二更时分，闻若青方才从辞云斋回来，他上了楼，见尹沉壁房内灯火通明，显未入睡，人却一反常态没出来迎接自己。
他站在门口等了好一会儿，她还是没有动静，他心下奇怪，便推开虚掩的房门走了进去。
“……我回来了。”他明明在她面前站了一会儿，她却只低头看书，头都没抬一下，他只好提醒她。